Gastrin: Was ist es, Funktion, Test und Werte

Manchmal beschreiben wir dieses vertraute Gefühl als „Mein Magen knurrt“, was tatsächlich ein Zeichen dafür ist, dass sich der Körper perfekt auf die Verdauung vorbereitet. In diesem Prozess kommen Hormone ins Spiel, die in jeder Phase der Verdauung wichtige Rollen übernehmen. Eines dieser Hormone ist „Gastrin“. Gastrin wirkt wie ein heimlicher Held in vielen Bereichen – von der Regulierung der Magensäure bis hin zur Gesundheit unseres Verdauungstrakts.

Was ist Gastrin und wie wirkt es sich auf die Verdauung aus?

Gastrin ist im Wesentlichen ein Peptidhormon, das von G-Zellen im Antrum (dem unteren Teil) des Magens ausgeschüttet wird. Es reagiert besonders empfindlich auf Eiweiß und Aminosäuren in den aufgenommenen Nahrungsmitteln, und seine Ausschüttung nimmt zu, wenn der Magen mit diesen Stoffen in Kontakt kommt. Man kann sich Gastrin als eine Art „Alarmton“ vorstellen, der ruft: „Macht euch bereit, die Verdauung beginnt!“

Die auffälligste Wirkung dieses Hormons ist die Anregung der Magensäureproduktion. Für die Zersetzung insbesondere von Proteinen wird eine starke Säure benötigt. Diese Säure dient außerdem als natürliche Verteidigung, indem sie die meisten Bakterien unschädlich macht. Doch Gastrin beschränkt sich nicht nur auf die Anregung der Säureproduktion, sondern beeinflusst auch die Kontraktionen des Magens. Es koordiniert also sowohl die chemischen als auch die mechanischen Abläufe in der „Fabrik“ Magen. Das Ergebnis ist ein gründlich zerkleinerter Speisebrei (Chymus), der für die weiteren Verdauungsschritte optimal vorbereitet wird.

Welche Hauptfunktionen hat Gastrin im Magen?

Für diejenigen, die den Magen als „erste Station“ der Nahrung betrachten, lassen sich die Rollen von Gastrin in einigen Punkten zusammenfassen:

• Magensäuresekretion: Gastrin aktiviert die Belegzellen (Parietalzellen), was zu einer vermehrten Freisetzung von Salzsäure führt. So entsteht ein ideales saures Milieu, um Proteine zu zersetzen und Keime zu neutralisieren.
• Anregung der Histaminfreisetzung: Gastrin stimuliert die enterochromaffin-ähnlichen (ECL-)Zellen in der Magenschleimhaut und löst die Freisetzung von Histamin aus. Histamin wirkt wiederum auf die säureproduzierenden Zellen, sodass die Magensäureproduktion zusätzlich gesteigert wird – ein Effekt wie „doppelt verstärkt“.
• Steigerung der Magenmotilität: Der Begriff „Motilität“ beschreibt die Kontraktionen und Entspannungen im Magen, die die Nahrung physisch zerkleinern. Gastrin fördert diese Bewegungen und unterstützt dadurch ein rascheres und effektiveres Zerkleinern der Nahrung.
• Wachstum und Reparatur der Magenschleimhaut: Gastrin hilft bei der Erneuerung der Magenschleimhaut (der Magenoberfläche). Es fördert die regelmäßige Zellteilung und erhält die Vitalität des Gewebes. Da die Magensäure sehr „raue“ Bedingungen schafft, erleichtert Gastrin so auch die Selbstreparatur des Magens.
• Kommunikation zwischen den Verdauungsorganen: Gastrin sendet Signale an andere Teile des Verdauungssystems (z. B. Bauchspeicheldrüse und Gallenblase), um die Freisetzung von Enzymen und Galle zu koordinieren. Dadurch wird die effektive Verdauung der Nährstoffe im Darm unterstützt.

Wie reguliert Gastrin die Produktion von Magensäure?

Betrachtet man den Magen als „Säurefabrik“, so ist Gastrin der „Produktionsleiter“. Dieser Leiter erkennt, wann mehr Produktion erforderlich ist, und aktiviert die zuständigen Abteilungen. Gastrin bindet direkt an die Parietalzellen und regt sie zur Säureproduktion an. Gleichzeitig löst Gastrin bei den ECL-Zellen die Freisetzung von Histamin aus. Wenn Histamin an die H2-Rezeptoren der Parietalzellen andockt, steigt die Säureproduktion weiter an. Gastrin ist also schon für sich genommen stark wirksam, doch Histamin agiert hier wie ein Partner, der diesen Effekt zusätzlich verstärkt.

Das System bleibt durch einen „Feedback-Mechanismus“ im Gleichgewicht. Sobald der pH-Wert im Magen (d. h. die Säurestärke) ausreichend gesunken ist, greift ein anderes Hormon namens Somatostatin ein und bremst die Gastrinfreisetzung. So wird eine übermäßige Säureproduktion verhindert. Es ist, als würde der Produktionsleiter das Signal erhalten: „Okay, jetzt reicht’s, wir legen eine Pause ein“, und die Balance wird wiederhergestellt.

Welche Symptome deuten auf abnormale Gastrinspiegel hin?

Wenn die Gastrinwerte entweder stark erhöht oder deutlich erniedrigt sind, können sich im Verdauungssystem verschiedene Ungleichgewichte zeigen. Hohe Gastrinspiegel führen im Allgemeinen zu einer Überproduktion von Säure, was immer wieder auftretende peptische Geschwüre verursachen kann. Diese Geschwüre können sich durch Brennen, Schmerzen oder sogar Blutungen im Magen bemerkbar machen. Auch chronischer Durchfall oder Probleme bei der Nährstoffaufnahme können auftreten, da übermäßige Säure das Gleichgewicht im Darm stören kann.

Niedrige Gastrinspiegel sind zwar selten, können jedoch dazu führen, dass nicht genügend Magensäure produziert wird. Dies kann zu Verdauungsbeschwerden wie Völlegefühl, Blähungen und unzureichender Eiweißverdauung führen, was die Nährstoffaufnahme beeinträchtigt. In beiden Fällen – also bei hohen wie bei niedrigen Werten – sollten anhaltende oder häufig wiederkehrende Bauchschmerzen und Verdauungsprobleme als Warnsignal verstanden werden, um ärztlichen Rat einzuholen.

Warum wird ein Gastrin-Test durchgeführt und was misst er?

Der Hauptzweck eines Gastrin-Tests besteht darin, die Konzentration dieses Hormons im Blutkreislauf zu bestimmen. Bei Patienten mit Verdauungsbeschwerden, vor allem hartnäckigen Magenschmerzen, wiederkehrenden Geschwüren oder ungeklärtem chronischem Durchfall, können zu hohe oder zu niedrige Gastrinwerte wichtige Hinweise liefern. Ein Beispiel ist das Zollinger-Ellison-Syndrom (ZES), eine Erkrankung, bei der Gastrin-produzierende Tumoren (Gastrinome) auftreten und extrem hohe Gastrinwerte zu starker Säureüberproduktion führen.

Zusätzlich kann der Test in Verbindung mit anderen Untersuchungen dabei helfen zu erkennen, ob beispielsweise eine H. pylori-Infektion oder eine atrophische Gastritis vorliegt. Manche Patienten nehmen langfristig Protonenpumpenhemmer (PPI) ein, was den Gastrinspiegel ebenfalls erhöhen kann. Daher werden die Testergebnisse immer auch im Kontext der Krankengeschichte, der eingenommenen Medikamente und weiterer Labordaten beurteilt. Kurz gesagt funktioniert der Gastrin-Test wie eine Art „Tacho“ für das Verdauungssystem und zeigt an, wie aktiv der Magen in Sachen Säureproduktion ist.

Was kann zu hohen oder niedrigen Gastrinspiegeln im Körper führen?

Hohe Gastrinspiegel:

• Zollinger-Ellison-Syndrom: Durch Gastrinome (Tumoren) wird übermäßig viel Gastrin gebildet, was die Magensäureproduktion in die Höhe treibt.
• Längerfristige PPI-Einnahme: Da der Magen dauerhaft in seiner Säureproduktion gehemmt wird, signalisiert der Körper „wenig Säure, wir brauchen mehr Gastrin“.
• Helicobacter pylori-Infektion: Die durch diese Bakterien ausgelöste Entzündung sowie die Abnahme der somatostatinproduzierenden D-Zellen können den Gastrinspiegel erhöhen.
• Atrophische Gastritis: Beschädigte Magenzellen produzieren weniger Säure, weshalb der Körper zum Ausgleich mehr Gastrin ausschüttet.

Niedrige Gastrinspiegel:

• Überschüssige Säureproduktion: Bei bereits hoher Säureproduktion kann der Feedback-Mechanismus die Gastrinsekretion drosseln.
• Hypersekretionssyndrome: Selten können selbst bei Gastrinomen paradoxerweise niedrige Gastrinspiegel auftreten, etwa wenn die negative Rückkopplung anders abläuft.
• Seltene genetische Erkrankungen: Gewisse vererbte Syndrome, die das Hormonsystem beeinflussen (z. B. in seltenen Fällen MEN1-Varianten), können das Gastringleichgewicht stören.

Solche Schwankungen allein sind jedoch nicht immer ausschlaggebend, da jeder Mensch unterschiedlich auf hormonelle Reize und Säuremengen im Magen reagiert. Entscheidend ist, alle Beschwerden im Gesamtkontext zu sehen und die Testergebnisse richtig zu interpretieren.

Wie wird ein Gastrin-Test durchgeführt und was sollte man erwarten?

Ein Gastrin-Test wird normalerweise morgens und nüchtern durchgeführt, das heißt nach einer Nüchternzeit von mindestens 8–12 Stunden. Es wird eine Blutprobe entnommen und ins Labor geschickt. In manchen Fällen kann der Arzt vorab eine proteinreiche Diät empfehlen oder einen „Sekretin-Test“ anordnen. Letzterer hilft zu klären, ob ein Anstieg des Gastrinspiegels mit dem Zollinger-Ellison-Syndrom zusammenhängt.

Die Blutabnahme verläuft wie bei einer gewöhnlichen Venenpunktion, sodass abgesehen von minimalem Schmerz oder einem kleinen Bluterguss keine nennenswerten Nebenwirkungen zu erwarten sind. Bei der Auswertung der Ergebnisse spielt die Medikamenteneinnahme jedoch eine große Rolle. Da insbesondere säurehemmende Mittel und H2-Blocker (z. B. Famotidin, Ranitidin) den Gastrinspiegel beeinflussen, sollte man den Arzt unbedingt darüber informieren. Die Testergebnisse werden dann gemeinsam mit anderen klinischen Befunden sowie mitunter mit Endoskopie- oder pH-Messungen ausgewertet, um eine genaue Diagnose zu stellen.

Welche Gastrin-Normalwerte gelten und was bedeuten sie?

Bei gesunden Personen liegen die nüchtern gemessenen Gastrinwerte üblicherweise zwischen 20–100 pg/ml. Einige Testkits akzeptieren bis zu 200 pg/ml als oberen Grenzwert. Zwar können die Referenzbereiche der Labore etwas variieren, doch grundsätzlich werden Werte im Bereich von etwa 20–200 pg/ml als normal angesehen. Diese Spanne zeigt an, dass das Verdauungssystem im Gleichgewicht arbeitet, ohne übermäßig viel oder zu wenig Säure zu produzieren.

Wird der Gastrinspiegel deutlich überschritten, steht zuerst ein krankhaft erhöhter Säuregehalt im Magen im Verdacht. Besonders Werte über 1000 pg/ml sind ein starker Hinweis auf das Zollinger-Ellison-Syndrom oder ähnliche schwere Erkrankungen. Andererseits können leicht erhöhte Werte auf eine langfristige PPI-Einnahme oder eine H. pylori-Infektion zurückzuführen sein. Daher liefert eine einzelne Gastrinmessung nicht unbedingt das ganze Bild; häufig werden zusätzliche Säuremessungen, eine Endoskopie und eventuell auch Gewebebiopsien hinzugezogen.

Wie werden abnorme Gastrinspiegel behandelt oder gemanagt?

Die Behandlung abweichender Gastrinwerte richtet sich in erster Linie nach der zugrunde liegenden Ursache. Liegt beispielsweise eine H. pylori-Infektion vor, wird versucht, die Bakterien mithilfe geeigneter Antibiotika und säurehemmender Mittel zu bekämpfen. Bei einem Zollinger-Ellison-Syndrom kann eine Therapie erforderlich sein, die speziell auf ein Gastrinom (Tumor) abzielt – mitunter ist ein chirurgischer Eingriff möglich oder der Einsatz von Protonenpumpenhemmern bzw. Somatostatin-Analoga (z. B. Octreotid) steht im Vordergrund.

Bei durch langandauernde PPI-Einnahme erhöhtem Gastrin könnte eine Dosisanpassung oder ein Wechsel zu einem anderen Medikament in Betracht gezogen werden. Hier ist jedoch Vorsicht geboten, da das Absetzen einer Säurehemmung unter Umständen zu einem Wiederauftreten von Geschwüren oder Refluxbeschwerden führen kann. Jede Magenbehandlung muss also individuell abgestimmt werden. Häufig lautet die Devise: „Wir lindern die Beschwerden, versuchen aber gleichzeitig, einen übermäßigen Anstieg des Gastrinspiegels zu verhindern.“ Eine angepasste Ernährung, Stressabbau und regelmäßige Kontrolluntersuchungen sind unterstützende Schritte bei solchen Therapien.

Welche Rolle spielt Gastrin bei der Diagnose gastrointestinaler Erkrankungen?

Die Konzentration des Gastrin-Hormons ist bei der Diagnose und Überwachung von Erkrankungen im Verdauungstrakt von großer Bedeutung. Besonders bei wiederkehrenden Geschwüren, starken Magenschmerzen und hartnäckigem Durchfall deutet ein hoher Gastrinspiegel auf das Vorliegen eines Zollinger-Ellison-Syndroms hin. Auch bei atrophischer Gastritis oder einer H. pylori-Infektion kann ein mäßig erhöhter Gastrinspiegel den Ärzten Hinweise für eine Diagnose liefern.

Darüber hinaus kann ein dauerhaft hoher Gastrinspiegel in manchen Fällen ein abnormes Zellwachstum in der Magenschleimhaut begünstigen. Deshalb sind bei Vorliegen entsprechender Symptome und auffälliger Gastrinwerte endoskopische Untersuchungen ratsam. Umgekehrt bedeutet ein sehr niedriger Gastrinspiegel in der Regel zwar keinen kritischen Befund, kann aber in seltenen Fällen bei der Suche nach ungewöhnlichen Erkrankungen helfen. Kurz gesagt liefert ein Gastrin-Test nicht nur Antworten auf die Frage „Ist zu viel oder zu wenig Säure da?“, sondern liefert im Rahmen einer umfassenden Bewertung des Verdauungssystems zahlreiche Hinweise, die Ärzten bei einer präzisen Diagnose helfen können.

Prof. Dr. Toygar Toydemir

Dr. Toygar TOYDEMİR wurde 1976 geboren. 1994 absolvierte er das Gaziantep Science High School und begann im selben Jahr sein Medizinstudium an der Medizinischen Fakultät der Universität Ege. Nach Abschluss seines sechsjährigen Medizinstudiums wurde er 2001-2006 dem Şişli Etfal Bildungs- und Forschungskrankenhaus zugewiesen, wo er seine Facharztausbildung in Allgemeinchirurgie absolvierte. Nachdem er seinen obligatorischen Dienst im Erzurum Palandöken Staatlichen Krankenhaus abgeschlossen hatte, leistete er 2008-2009 seinen Militärdienst im Adana Militärkrankenhaus, wo er auch als Klinikleiter tätig war. Dr. Toygar Toydemir, verheiratet und Vater von zwei Kindern, spricht fließend Englisch und mittelmäßig Italienisch.